België, België, België huh. Ze worden geroemd om hun bonbons, die Belgen. Wat dacht je van de culinaire kunsten en bovenal de bieren. En wat een beetje suiker, gist en wat kruiden niet teweegbrengen in gerstemout en water. What a wonderful world zong Louis Armstrong al. De smaakpapillen worden er op aangename wijze mee verrast. En omdat de neus en de ogen ook wat willen, ruik ik (een aangenaam door mij niet thuis te brengen aroma) en staar ik wat in de diepte van het glas dat ik tegen het licht houd. Goudkoperen spraakwater gevat in een zielsverwarmende kleur. Ik krijg een prettig gevoel van wat ik zie en wil eigenlijk wel een auto in die kleur. Dit werkt kalmerend op de jachtige geest. Ga lekker zittenen geniet van fruitige gekaramelliseerde appels of ander fruit. Deze 8 stamt uit 1955. Cijfer 8,5.
Wat doet nou dat cijfer 8 op het etiket? Onwillekeurig denk ik meteen aan het alcoholpercentage maar daar heeft het niets mee van doen. Waarmee dan wel? In Abdij Notre Dame de Saint Remy werden door de monniken decennialang 3 soorten bier gebrouwen. Jawel, de 6, de 8 en de 10. Maar met die cijfers wordt de traditionele maateenheid aangeduid waarmee door de Belgen het ‘stamwortgehalte’ wordt bepaald. De zogenaamde ‘dichtheid’ van het bier ofwel de vergistingsgraad. Stamwort is het wort na het koelen van de gekookte wortmassa. Daaraan wordt gist toegevoegd om tot bier te geraken. Stamwortgehalte is een maat voor het bepalen van het aantal grammen opgeloste stoffen per 100 gram wort. Die opgeloste stoffen zijn voornamelijk de (oplosbare) suikers.